Le Père Noël nous a laissé un cadeau inattendu : deux petits enseignements !
Un choix de couleur important…
Impossible le mois dernier de ne pas avoir l’œil attiré par un Père-Noël décliné sous des formes bien diverses (déguisements, peluches, affiches…) et systématiquement rouges vifs… Un choix de couleur important dans de nombreux domaines et notamment en Chine où le rouge est synonyme de prospérité et qui peut même influencer certains de nos actes de gestion.
Ainsi, une étude(1) nous enseigne notamment que nous réduisons de 20% notre acceptation du risque de perte lorsque celui-ci est exprimé en rouge, couleur usuelle du danger ! Autre effet de la couleur, nous sommes davantage pessimistes sur la performance future d’un titre quand les performances négatives passées sont exprimées en rouge (14.8% de propension en moins) ! Les expériences menées avec le jaune et le bleu (deux couleurs perçues par notre cerveau comme autant différentes du noir que le rouge) confirment que seule la couleur du Père-Noël est en cause !
Si le biais de cadrage, qui se définit par l’influence du mode de présentation sur la décision, fait généralement référence aux arguments avancés, cette étude ouvre un nouveau pan : elle nous sensibilise aux influences liées non pas à la présentation du fond, mais à celle de la forme. L’impact de la forme sur nos prises de décisions financières est certainement à garder en tête au moment où la société évolue de plus en plus vers une communication visuelle, à grands renforts d’images et de vidéos !
… mais une croyance proche de celles qui persistent à l’âge adulte !
Le domaine de la recherche étant sans limite, il existe quelques études cherchant à expliquer pourquoi les adultes encouragent les enfants à croire au Père Noël(2) mais surtout l’une(3) démontrant rationnellement - si besoin était ! - que 350 000 tonnes de cadeaux voyageant à 650 miles par seconde (soit près de 4 milliards de kilomètres/heure) impliquent une pression trop forte sur les épaules du héros de nos plus jeunes !
Si les enfants trouvent un certain bonheur dans la croyance au Père Noël, d’autres croyances (erronées ou vraies) affectent également les moins jeunes. Deux études de 1982 et 2010(4) concluent ainsi que plus de 50% des étudiants ne remettent pas en cause le résultat donné par une calculatrice - faisant autorité - préalablement truquée pour l’expérience, après sept réponses erronées à des problèmes faciles !
Nous nous accrochons facilement aux croyances lors de nos prises de décision : à l’inverse d’une simple information, la croyance est ancrée en nous et s’impose comme une évidence sans être remise en cause. Les conséquences des croyances usuelles (pleine efficience des marchés, idées préconçues sur les classes d’actifs, certitudes sur la bonne allocation…) dans les décisions financières sont nombreuses : elles vont du « simple » risque d’arnaque (croyance dans des placements « miraculeux »), à celui de bulles ou de krachs (croyances collectives), en passant par des décisions individuelles erronées. N’hésitons donc pas à nous questionner et à remettre en cause ce qui nous semble évident !
Merci au Père Noël d’avoir cru en moi de de m’avoir laissé écrire sur sa tenue et sur la croyance qu’il suscite.
(1) « Visual Finance: The Pervasive Effects of Red on Investor Behavior »
(2) "Contribution à une théorie de l'abandon des croyances : la fin du Père Noël", Gérald Bronner, 2004
(3) “Is there a Santa Claus?” by Richard Waller published in January 1990 in Spy Magazine
(4) Electronic Bullies », Lois Timnick, February 1982 and “The Authority of the Calculator in the Minds of College Students” by Bob Glasgow et Barbara J. Reys, 2010
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